日本明治维新，只用了十多年就成了世界强国，他们是怎么做到的？
一个社会的发展是有积累效应的，很多人产生的错觉，就是认为日本的崛起主要源于明治维新，这是对日本此前历史的不了解造成的。
就像我们不能在谈到历史的时候为五千年的历史自豪，而讲经济成就的时候，又说只用了几十年的时间就取得非凡的成就一样，我们今天的成就，也一定是文明积累的成果。
在此前的很长一段时间，我们都把日本看成是中华文化圈的一个国家，其实是不是？这是大可商榷的。这种论断完全忽略了日本作为海洋国家的特征，忽略了日本作为海洋国家在地理和文化上的独特性。
作为一个岛国，在地理大发现之前，日本在社会的发展上是要落后于大陆型国家如中国的，这一点可以确定，但是作为岛国的日本，离大陆版块又不是太远，使它还能与其它文明（当然主要是中华文明）交流，如果不能交流的话，那么文明的发展水平就只能和大洋洲的毛利人要类似了，这种地理上的特性，一方面使日本保持了文明的特性，另一方面也不大闭塞！所以从文明发展序列上，日本总是要落后大陆中国半拍的，我们对日本上千年的文化自信就来源于此。
但是，当地理大发现开始之后，海洋成了另一种意义上的通衢大道，这也是海洋国家在世界上崛起的根本，荷兰、西班牙、葡萄牙，英国莫不如此在这种历史背景之下，日本获得快速的发展其实有一种必然。
在中国完成大一统的国家两千年之后，日本的历史还处于类似于华夏文明的战国时代，明治维新可以等同于秦灭六国统一华夏诸国的过程。日本幸运的是，外来的西方文化，当时日称之为“兰学”，也就是荷兰的学问，和今天全世界学英语学美国类似。（荷兰当时也是海洋大国，可以说风头一时无两。）外来的文化相当于给日本披了一件外挂，使日本在变革的年代选择了西学，这和秦国变法时选择法家，汉武帝时用儒家为国策一样，不同的是，日本有了更大的参照。如果把这个历史路径移至中国，那就等于在春秋战国时期就遇上西方的哲学和科学的思想。如果这样，中国的历史是不是会有一种完全不同的面貌？
日本明治维新之后的国策，和秦帝国也没多大的差异，同样也是军事扩张而最终失败，现在日本已经是西方文化圈中的一员，在汤因比眼中的独立的日本文明已经不在！
在山人看来，日本真的取得现代意义上的进步是在二战彻底失败之后。明治维新并不能算一场具有进步间义的社会运动，它并不是想通过社会的改革成为一个现代国家，其目的和商鞅变法一样，只是让日本第一次成为一个大一统的帝国。正是明治维新破坏了日本的封建传统，消灭了作为封建制的日本原本具有的现代性。明治维新只是让日本在封建时代的民间积累迅速调动起来而已。
和幕府时期相比，一个政令统一的国家更容易汲取全社会的资源，供发动侵略战争所用。日本只算二战的战争支出，就是1937年时候的全部GDP的七倍，可以想象民间的财富被整样残酷地收刮！而日本在明治之后的军事表现，并不能说明日本社会取得了多么让人羡慕的成就，而是放出了军国主义这只魔兽，他不仅伤害了其它国家的人民，最后也伤害了日本自己的人民！